Các nhà khoa học cảnh báo chủng virus chết người mới xuất hiện ở loài hươu

Các nhà khoa học đã cảnh báo rằng con người có thể mắc phải một biến thể Covid-19 mới cực kỳ nguy hiểm từ loài hươu đuôi trắng.

Cụ thể, Giáo sư Andrew Bowman, tác giả chính của nghiên cứu tại Đại học Bang Ohio, cho biết: "Dựa trên kết quả thí nghiệm cũng như bằng chứng từ các nghiên cứu khác, chúng tôi biết rằng virus được phơi nhiễm trong môi trường hoang dã và có thể lây truyền giữa những con hươu. Những con hươu này mang mầm bệnh và có thể truyền sang cho con người".

Ba biến thể mới đã được xác định ở 1/3 trong số 360 cá thể hươu được nghiên cứu, tại sáu địa điểm khác nhau. Các mẫu được thu thập trong khoảng thời gian từ tháng 1 đến tháng 3/2021, thời điểm biến thể Delta bắt đầu hoành hành khắp thế giới.

Giải trình tự bộ gien của các mẫu này cho thấy chúng tương đồng với một số ca mắc Covid-19 tại địa phương. Giáo sư Bowman cho biết: "Hươu hoang dã có thể là một vật chủ lây lan virus".

Hiện vẫn chưa biết loài hươu bị nhiễm bệnh như thế nào, cách thức chúng lây nhiễm sang người hoặc các loài khác ra sao hay cách thức hoạt động của virus trong cơ thể động vật.

Phân tích PCR cho thấy biến thể xuất hiện nhiều nhất trong các mẫu vật là B.1.2. Ngoài ra, các nhà nghiên cứu ước tính tỷ lệ lây nhiễm dao động từ 13,5 đến 70%.

Giáo sư Bowman giải thích về 2 kịch bản có thể xảy ra. Thứ nhất, Covid-19 có thể đột biến bên trong hươu, trở thành một loại virus mới còn mạnh mẽ hơn trước, gây nguy hiểm cho con người. Thứ hai, virus có thể tiếp tục nằm trong cơ thể hươu hoang dã, chờ đợi đến khi hàng rào miễn dịch của chúng ta suy yếu, sau đó chớp lấy cơ hội tấn công.

Các nhà nghiên cứu phỏng đoán hươu đuôi trắng bị nhiễm bệnh thông qua môi trường - có thể do uống nước bị ô nhiễm. Giáo sư Bowman cho biết: "Còn  rất nhiều điều chưa rõ về loại virus này, chúng tôi sẽ cố gắng thực hiện những nghiên cứu mới trong thời gian sớm nhất".