World Cup 1994: Andres Escobar, pha phản lưới và cái kết nghiệt ngã

Trước khi VCK World Cup 1994 diễn ra trên đất Mỹ, ĐT Colombia được coi là một trong những ứng cử viên sáng giá cho danh hiệu vô địch. Trên thực tế, phong độ trước đó của ĐT Colombia là cực kỳ thuyết phục. Họ thăng hoa ở vòng loại với chiến thắng nổi bật nhất là việc đánh bại ĐT Argentina 5-0 ngay trên sân khách. Ngoài ra, trong 26 trận trước ngày vào giải, ĐT Colombia cũng chỉ thua 1 trận.

Chứng kiến ĐT Colombia thi đấu quá ấn tượng, Vua bóng đá Pele đã không ngần ngại phát biểu đội bóng này sẽ lên ngôi quán quân tại World Cup 1994. Nhưng như tất cả chúng ta đều biết, Pele chỉ đá bóng hay chứ dự đoán thì 100% là… sai. Cuối cùng, chính ĐT Brazil "nhờ" vào việc Pele không đánh giá cao đã đoạt chức vô địch. Trong khi đó, ĐT Colombia lại bất ngờ bị loại ngay từ vòng bảng.

Ít ai biết rằng, ĐT Colombia bước vào Cúp thế giới năm ấy mà không hề có chút tự tin nào. Nói chính xác hơn, họ bị phân tâm bởi tình hình xã hội rất bất ổn ở quê nhà.

Vào thời điểm ấy, "yên bình" là khái niệm xa xỉ tại đất nước Colombia với vấn nạn buôn bán ma túy. Những cuộc thanh trừng đẫm máu diễn ra như cơm bữa và lực lượng cảnh sát gặp rất nhiều khó khăn để trấn áp tội phạm. Ông trùm ma túy nổi tiếng nhất của Colombia và thậm chí là cả thế giới khi đó là Pablo Escobar.

Theo nhận định của tờ Economist, ở thời điểm hoạt động nhộn nhịp nhất, băng đảng của Escobar cung cấp tới 96% cocaine vào Mỹ. Ngoài ra, doanh thu trung bình một ngày của băng đảng này lên tới 70 triệu USD và phần lớn là tiền mặt.

Đã có giai thoại rằng, mỗi tháng Escobar phải chi tới 2.500 USD chỉ để… mua chun buộc tiền. Cứ sau mỗi năm, 10% số tiền ấy bị biến thành giấy lộn do chuột cắn hoặc bị mục nát.

Đầu thập niên 90 thế kỷ trước, tài sản của Pablo Escobar khi đạt đến đỉnh cao được ước tính 30 tỷ USD. Không những vậy, ông trùm này còn có ảnh hưởng rất lớn tới chính phủ Colombia.

Ngoài việc cầm đầu đường dây buôn ma túy, Pablo Escobar còn có thêm một sở thích như rất nhiều người dân Nam Mỹ khác, đó chính là bóng đá. Có rất nhiều tiền, Escobar có quyền lực cực lớn với bóng đá Colombia khi đầu tư mạnh tay vào các CLB trong nước. Ngoài ra, cũng không ít nguồn tin khẳng định, Escobar thực hiện các hoạt động rửa tiền thông qua bóng đá.

Nếu xét trên phương diện tích cực về bóng đá thuần túy, Escobar đã nâng tầm bóng đá Colombia rõ rệt. Năm 1989, CLB Atletico Nacional mà Escobr đầu tư tiền trực tiếp đã đoạt chức vô địch Copa Libertadores (giải đấu tương đương Champions League/Cúp C1 của châu Âu).

Rất nhiều ngôi sao bóng đá của Colombia đã nổi lên ở giai đoạn này. Những cái tên nổi bật là Carlos Valderrama, Faustino Asprilla, Freddy Rincon, Rene Higuita và chính Andres Escobar, nạn nhân nhận kết cục bi thảm sau bàn phản lưới tại World Cup 1994.

Vào tháng 12/1993, Pablo Escobar bị tiêu diệt trong đợt truy kích kéo dài tới 15 tháng của chính phủ Colombia. Tuy nhiên, việc ông trùm này bị hạ gục lại khiến mọi thứ khó kiểm soát hơn khi các băng đảng khác giành giật lẫn nhau thị trường buôn ma túy để thay thế vị trí của "lão đại".

Trở lại với ĐT Colombia ở giải đấu mà họ được kỳ vọng sẽ lên ngôi, hậu vệ Oscar Ortes sau này từng chia sẻ: "Chúng tôi không ai nói đến chức vô địch hoặc lọt vào trận chung kết. Mục tiêu của cả đội khi ấy chỉ là vượt qua vòng bảng. Tuy nhiên, ở quê nhà, các CĐV lại quá tin tưởng vào những điều kỳ diệu".

Chơi cùng bảng với Romania, Mỹ và Thụy Sĩ, ĐT Colombia được đánh giá sẽ toàn thắng một cách thuyết phục để lọt vào vòng 1/8. Tuy nhiên, mọi chuyện đã không suôn sẻ với "nhà vô địch" theo dự đoán của Pele.

Trong trận ra quân, Colombia đã bất ngờ thua Romania 1-3. Đó là trận đấu Colombia chơi như gà mắc tóc, còn Romania với sự xuất sắc của nhạc trưởng kiêm thủ quân Georghe Hagi đã tận dụng tốt các sai lầm của đối phương để giành chiến thắng.

Ở trận đấu tiếp theo, Colombia chịu rất nhiều áp lực khi chạm trán chủ nhà Mỹ. Thất bại trận đấu trước Romania là bất ngờ không chỉ với các cầu thủ, người dân Colombia mà còn khiến nhiều ông trùm mất khoản tiền lớn vào thị trường cá độ. Tất nhiên, rất nhiều tiền đã được dồn vào kèo Colombia khi so tài với Mỹ trong trận đấu họ buộc phải thắng hoặc ít nhất là hòa để níu kéo hy vọng vượt qua vòng bảng.

Mặc dù vậy, Colombia lại tiếp tục thua 1-2 và bi kịch xảy ra với Andres Escobar ở phút 35 của trận đấu này. Trong tình huống John Harkes của Mỹ căng bóng vào khu vực cấm địa, Escobar nhoài người cản phá đã vô tình đưa bóng thẳng vào lưới nhà. ĐT Colombia chính thức bị loại sớm, những ông trùm tiếp tục mất tiền cá độ và Escobar trở thành "vật tế thần".

Vào lúc 3 giờ ngày 2/7/1994, Escobr đã bị bắn chết bên ngoài hộp đêm El Indio ở ngoại ô Medellin (Colombia). Escobar được gọi là "Quý ông bóng đá", nhưng những kẻ điên cuồng vì mất tiền cá độ đã trừng phạt hậu vệ này theo cách tàn nhẫn nhất.

Kẻ giết Andres Escobar đã nã 12 viên đạn vào người cầu thủ xấu số này. Cứ mỗi viên đạn trúng người Escobar, hắn lại hét lên "Gooooool" để nhại theo tiếng của các bình luận viên bóng đá Nam Mỹ mỗi khi có bàn thắng.

Escobar ra đi mãi mãi ở tuổi 27 bởi một sai lầm trên sân cỏ. Người vợ sắp cưới của Escobar là Pamela Carscado sau này bộc bạch trong nước mắt: "Tôi như chết lặng. Tôi đang sống với tình yêu của đời mình, chuẩn bị kết hôn, có con gái. Rồi tôi thức dậy và mọi thứ đều biến mất. Với tôi, cuộc sống chính thức dừng lại từ ngày ấy".

Trong đám tang của Andres Escobar tại Medellin, đã có 120.000 người tới chia buồn. Quan tài của cầu thủ này được phủ quốc kỳ Colombia. HLV Francisco Maturana, người dẫn dắt ĐT Colombia tại World Cup 1994 đã cay đắng phát biểu: "Escobar không bị giết vì bóng đá. Cậu ấy bị giết bởi chính những vấn đề trong xã hội của Colombia".

Cái chết của Andres Escobar có lẽ là ký ức đau buồn bậc nhất trong lịch sử World Cup. Đã có ý kiến cho rằng, nếu ông trùm Pablo Escobar không bị tiêu diệt, Andres Escobar đã không bị giết. Tuy nhiên, đã chẳng có điều đó xảy ra, Andres Escobar phải nhận kết cục đau thương mà anh không thể ngờ nó đến với mình sau một pha bóng định mệnh.