Vòng bảng Asian Cup 2024: Nhiều ứng cử viên gây thất vọng

Các "ông lớn" bộc lộ hạn chế

Ở Asian Cup 2024, Nhật Bản được đánh giá là ứng cử viên số một cho danh hiệu vô địch. Trước khi vào giải, Nhật Bản thể hiện phong độ rất cao khi thắng 10 trận liên tiếp, ghi tổng cộng 49 bàn và có 9 trận ghi ít nhất 4 bàn/trận.

Tuy nhiên, trong cả 3 trận vòng bảng, Nhật Bản đã không thể hiện được đẳng cấp ở mức cao nhất. Ở trận ra quân, Nhật Bản bị ĐT Việt Nam chọc thủng lưới 2 lần, có thời điểm bị dẫn trước và sau đó phải dồn sức mới thắng chung cuộc 4-2.

Sau đó, Nhật Bản chơi rất thiếu hiệu quả và để thua Iraq 1-2. Đến trận cuối cùng, Nhật Bản thắng Indonesia 3-1 trong thế trận lấn lướt nhưng không có độ chính xác cao. Dù vẫn vượt qua vòng bảng, nhưng Nhật Bản cho thấy khả năng phòng ngự của họ đang có vấn đề khi trận nào cũng để thủng lưới.

Việc Nhật Bản chỉ đứng nhì bảng E ngẫu nhiên cho thấy Hàn Quốc cũng không quá tự tin vào sức mạnh của mình. Bằng chứng là ở lượt trận cuối bảng E, HLV Jurgen Klinsmann của Hàn Quốc đã có những phản ứng khá lạ khi không vui vẻ sau bàn thắng nâng tỷ số lên 3-2 của Son Heung-min.

Đến khi Malaysia gỡ hòa 3-3, ống kính máy quay cho thấy ông Klinsmann lại… nở nụ cười. Điều này được truyền thông châu Á cho rằng Hàn Quốc không quyết tâm thắng trận vì nếu điều đó thành sự thật, Hàn Quốc sẽ phải gặp Nhật Bản ngay tại vòng 1/8. Trước đó, Hàn Quốc cũng chơi không tốt và rất vất vả mới thủ hòa Jordan 2-2 với bàn gỡ từ pha phản lưới của đối phương vào cuối trận.

Ngoài Nhật Bản và Hàn Quốc, 2 ứng cử viên khác là Ả Rập Saudi và Australia cũng chơi ở mức trung bình. Ả Rập Saudi giành chiến thắng tranh cãi trước Oman, thắng Kyrgyzstan do đối thủ bị đuổi 2 người và sau đó chỉ hòa Thái Lan. Đứng đầu bảng F, nhưng cách chơi của thầy trò HLV Mancini sẽ khiến họ gặp thử thách lớn khi gặp Hàn Quốc ở vòng 1/8.

Australia hiện tại không có những ngôi sao tầm cỡ như Viduka, Kewell, Cahill… trước đây. Chiến thuật của Australia khá đơn giản theo đúng sở trường của họ là thiên về bóng bổng và điều đó sẽ khiến họ rất vất vả nếu muốn tiến xa khi bị các đội bóng có thực lực "bắt bài".

2 ứng cử viên thi đấu thành công tại vòng bảng là Iran và Qatar. Iran của siêu sao Taremi đã đánh bại cả 3 đối thủ, dễ dàng giành quyền đi tiếp. Thậm chí, ở lượt trận cuối, Iran chơi rất ung dung để giữ sức vẫn thắng UAE 2-1.

Trong số các đội được đánh giá là "ngựa ô", Iraq đang cho thấy họ đủ khả năng lặp lại kỳ tích đăng quang như năm 2007. Iraq đặc biệt tạo tiếng vang lớn với chiến thắng 2-1 trước Nhật Bản và họ kết thúc các trận tại bảng D với ngôi đầu bảng. Iraq có tiền đạo Aymen Hussein đạt phong độ cao và đó là cơ sở để họ có thể tiến xa.

Về phía chủ nhà Qatar, họ không gặp nhiều khó khăn để thắng cả 3 trận tại bảng A. Qatar sở hữu bộ đôi Almoez Ali và Akram Afif chơi rất xuất sắc trên hàng công và họ đang cho thấy quyết tâm bảo vệ ngôi vô địch. Theo nhánh đấu ở vòng loại trực tiếp, Qatar được đánh giá có thuận lợi lớn để rộng đường tiến đến bán kết mới có thể phải gặp đối thủ mạnh.