Vì sao "Kẻ thống trị" Man City khiến Premier League run sợ?

Man City đang thành công rực rỡ khi giành 3 chức vô địch liên tiếp và nâng cúp ở 5 trong 6 mùa giải gần đây nhất. Tuy vậy, bên cạnh kỷ nguyên thành công của Man City, cột mốc này đặt ra những câu hỏi quan trọng và cảnh báo đáng chú ý đối với Premier League.

Vì sao Man City khiến Premier League run sợ?

HLV Pep Guardiola và đội của ông đã quyết tâm và tập trung để đối mặt với những thử thách ngay từ khi mùa giải bắt đầu và cho tới hiện tại. Sau khi bảo toàn chức vô địch Premier League, thầy trò "Man xanh" tiếp tục hướng tới trận chung kết FA Cup và Champions League.

Bất chấp những áp lực "sát sườn", những điều chỉnh chiến lược của Guardiola và toàn đội đã đóng vai trò quan trọng trong thành công của Man City. Quyết định thay đổi đội hình bằng cách chia tay một trong những cầu thủ hay nhất của mình là Joao Cancelo, Guardiola đã đã truyền đi một thông điệp về sự đoàn kết, yếu tố quyết định để bảo vệ chiếc cúp danh giá trong mùa giải này.

Sự xuất hiện của Erling Haaland đã bổ sung thêm một khía cạnh khác của Man City. Ban đầu, tiền đạo người Na Uy gặp khó khăn trong việc thích nghi hoàn toàn vào đội hình. Giữa thời điểm Haaland thi đấu hiệu quả nhất, anh cũng đại diện cho Manchester City gặp "vấn đề".

Mặc dù cầu thủ người Na Uy đã ghi được 69% tổng số bàn thắng của anh tại Premier League với 25 bàn vào cuối tháng 1, nhưng rõ ràng HLV và hầu hết những chuyên gia đều nhận thấy Haaland có phần lạc lõng. Haaland ít chạm bóng đến mức như thể bị tách biệt với 10 cầu thủ còn lại. Rõ ràng, so sánh với các tiền đạo trước đây như David Villa, Lewandowski, Pedro và nó đi ngược lại nguyên tắc của Guardiola.

Cho dù hiện tại, Guardiola là một trong những HLV xuất sắc nhất trong lịch sử thế giới, nhưng điều khiến cho ông khác biệt với phần còn lại đó là khả năng tự "cúi đầu", hay nói cách khác là cởi mở và khiêm tốn. Guardiola nhận ra sự cần thiết phải tận dụng điểm mạnh của Haaland hơn là tập trung vào sự thích nghi của cầu thủ này tại Man City. Quyết định này đã được đền đáp và khả năng ghi bàn của Haaland đã trở thành một nhân tố quyết định trong mùa giải thống trị của Manchester City. Với con số ấn tượng là 36 bàn thắng mùa này, anh là hiện thân của sức mạnh tấn công không ngừng nghỉ của đội bóng.

Guardiola cũng sử dụng chiến thuật phòng ngự lấy cảm hứng từ Barcelona của Johan Cruyff, trong thời đại mà chính Guardiola thi đấu. Chiến thuật này cho thấy hiệu quả cao trong việc giải quyết các vấn đề khác nhau của đội.

Guardiola đã phát triển chiến thuật của mình, ông thay đổi trong đội hình phòng ngự và việc sử dụng các cầu thủ đa năng để thích ứng với các đối thủ khác nhau. Guardiola thừa nhận rằng sự phát triển của đội bị ảnh hưởng bởi cả chiến thuật của phe đối lập. "Sau 6 mùa giải, đối thủ đã bắt đầu biết cách để "nắn gân" chiến thuật của tôi, vì vậy tôi buộc phải thay đổi thôi", ông nói.

Các cầu thủ phòng ngự được Guardiola sử dụng bao gồm Stones, Walker, Akanji, Ake, Laporte và Lewis đều sở hữu sự linh hoạt về vị trí. Họ có thể chuyển đổi giữa các vai trò và đội hình khác nhau, với khả năng chơi tiền vệ khi được yêu cầu. Khả năng thích ứng này cung cấp cho Guardiola một đội hình đa dạng để đối phó với mọi loại chiến thuật và đội hình của địch thủ.

Sức mạnh tuyệt đối của "kim tiền"

Man City gần đây thắng 13 trong số 14 trận tại Premier League. Ngoại lệ duy nhất là trận hòa trước Nottingham Forest. Chiến thắng quan trọng nhất của họ là trước Arsenal, với tỷ số 4-1 để củng cố sự thống trị trên bảng xếp hạng. Sự sụp đổ sau đó của Arsenal trước áp lực là điều có thể đoán trước được, vì họ đang đối đầu với một đội bóng coi mùa giải có 81 điểm là một sự thất vọng. Man City kiếm được 85 điểm sau 35 vòng đấu và được dự đoán sẽ kết thúc mùa giải với 94 điểm. Khả năng duy trì phong độ cao trong thời gian dài như vậy của Man City khiến họ trở nên khác biệt với những đội khác, ngay cả khi chưa chạm đến ngưỡng phong độ phi thường của các mùa giải trước.

Sự khác biệt trong các danh hiệu của Man City không chỉ là số trận thắng mà còn là cách họ đạt được chúng. Trong chuỗi 14 trận bất bại gần đây của họ, Manchester City chỉ mất 10 phút để dẫn trước đối thủ. Họ đã thắng các trận đấu với cách biệt lớn, áp đảo các đội như Liverpool, Arsenal, Manchester United, Chelsea, Bayern Munich và Real Madrid. Việc không có những trận đấu kịch tích thực sự và những kết quả có thể đoán trước được đã làm giảm đi sự phấn khích gắn liền với bóng đá đỉnh cao.

Sự thống trị của Man City kéo dài từ mùa hè năm 2017, khi Guardiola bắt đầu định hình đội bóng với sự hỗ trợ tài chính gần như vô tận. Trong 6 mùa giải vừa qua, họ đã tích lũy được 543 trên tổng số 675 điểm hiện có, một thành tích ấn tượng tại Premier League. Thành công vô song này đặt ra câu hỏi về bản chất đội bóng và lợi thế tài chính mà họ sở hữu. Không ít người cho rằng, những thành tích của Man City là hệ quả của sự hậu thuẫn của cả một quốc gia với nguồn kinh phí vô hạn, làm biến dạng sự cạnh tranh công bằng trong bóng đá.

Vụ kiện Công bằng tài chính (FFP) đang diễn ra, theo đó, Man City đã bị cáo buộc vi phạm luật công bằng tài chính khoảng 100 lần trong khoảng thời gian 9 năm, bắt đầu từ năm 2009 và kéo dài cho đến năm 2018. Trong khoảng thời gian đó, Man City đã giành chức vô địch Premier League 3 lần. Kết quả của vụ kiện sẽ rất quan trọng, có khả năng định hình lại toàn bộ thời kỳ thành công của "Man xanh". Nhiều người trong giới bóng đá háo hức chờ đợi kết luận, vì nó có thể dẫn đến những thách thức pháp lý hoặc yêu cầu bồi thường từ các câu lạc bộ đối thủ tại Premier League.

Sự xuất sắc của Guardiola với tư cách một HLV là không thể nghi ngờ, nhưng vai trò của ông trong thành công của Man City không thể tách rời khỏi một bức tranh nhuốm màu "kim tiền" lớn hơn nữa. Với khả năng sở hữu những cầu thủ "trác tuyệt" trên thế giới và cung cấp cho Guardiola những điều kiện làm việc lý tưởng nhờ gói tài chính vô tận, đã làm giảm đi tính khó đoán trong thể thao, vốn là điều khiến cho nó trở nên hấp dẫn trên toàn thế giới. Việc mua lại Erling Haaland, mặc dù có những thách thức, nhưng cuối cùng đã được giải quyết, cho thấy khả năng tài chính và sự an toàn trong chiến dịch xây dựng đội bóng của Man City.

Thành công của Man City và những vấn đề lớn hơn xung quanh câu lạc bộ này làm nổi bật sự chuyển đổi của bóng đá hiện đại. Khi mà tâm điểm đã vượt ra ngoài sự xuất sắc của từng cầu thủ hay sự thiên tài của huấn luyện viên như Guardiola. Sự thống trị của Man City vượt ra ngoài ranh giới của thể thao, ảnh hưởng đến nhận thức về sự cạnh tranh và lối chơi công bằng tại Premier League.