Trái dừa nước

Trưa nay, ông Hài (56 tuổi) theo chiếc ghe chở 3.000 quày dừa nước túc tắc từ tỉnh Bến Tre lên tới bến phà Ô Môi (TP Long Xuyên, tỉnh An Giang).

Ngoài việc lấy lá để lợp nhà, dừng vách, chằm cà vung, làm lá chằm đóp, xây bồ lúa, gói bánh cà bắp, róc lạt, chẻ dây…cây dừa nước còn trổ buồng, ra trái. Trái dừa nước là một loại đặc sản mang đậm hương vị của miền quê sông nước Cà Mau.

Nhà nào ở huyện Nhơn Trạch (tỉnh Đồng Nai) trồng nhiều cây dừa nước còn bán lá dừa cho các thương lái. Những năm gần đây, cây dừa nước còn mang đến thu nhập cho người dân trong vùng từ quả dừa nước. Khoảng tháng 8, tháng 9 là mùa dừa nước nên cơm dẻo và ngọt nhất trong năm.

Cây dừa nước là hình ảnh rất quen thuộc, gắn bó thân thiết với đời sống người dân miền sông nước Cà Mau. Chúng mọc nhiều vô số kể ở ven sông, rạch cả hai vùng ngập mặn và ngập lợ.

Ở vùng Miệt Thứ Kiên Giang nói riêng và miền Tây nói chung, cây dừa nước đã trở thành hình ảnh rất quen thuộc trong đời sống sinh hoạt bởi lá dừa nước dùng lợp nhà, thân dừa nước dùng làm dây bó lúa, lợp nhà.

Nhớ thuở nhỏ, mỗi lần đi xuồng trên sông, tôi đều bị thu hút bởi hai bên sông mọc đầy dừa nước, lá vươn dài đung đưa trước gió. Cây dừa nước đa năng lắm, lá dừa nước dùng lợp nhà, gói bánh, trang trí cổng rạp cưới; trái là món ngon; bập bè chẻ phơi khô làm dây buộc…

Từ cuối tháng 7 đến đầu tháng Chạp âm lịch, trên đường về thị trấn Sông Đốc (Cà Mau), dễ bắt gặp những sạp hàng bán trái dừa nước dọc theo con lộ.