Nhật Bản đang vươn lên thành cường quốc quân sự một lần nữa

Sau Chiến tranh thế giới thứ 2, quân đội Nhật Bản được gọi một cách khiêm tốn là Lực lượng Phòng vệ Nhật Bản (JSDF) và được thành lập vào năm 1954. 

Do Hiến pháp Nhật Bản vĩnh viễn từ bỏ chiến tranh như một công cụ để giải quyết các tranh chấp quốc tế, JSDF được thành lập chỉ nhằm mục đích phòng thủ. Lực lượng này phát triển từ Lực lượng Cảnh sát Quốc gia vũ trang hạng nhẹ gồm 75.000 thành viên được thành lập ngay sau khi Chiến tranh Triều Tiên bắt đầu vào năm 1950.

Hiện tại, quân số tại ngũ của JSDF là gần 250.000 quân nhân. Nhật Bản chỉ dành 1%GDP cho ngân sách quốc phòng.

Ngày càng lo ngại về các mối đe dọa từ các đối thủ tiềm tàng, các quan chức Nhật Bản đang thúc đẩy vai trò "mạnh mẽ và tích cực" hơn của quân đội Nhật Bản. Tokyo cũng cố gắng thúc đẩy việc ủng hộ tăng chi tiêu quốc phòng.

Hãng tin AP cho  biết hiện tại, Tokyo đang chi hàng chục tỷ USD mỗi năm để đầu tư vào kho vũ khí ngày càng phát triển của Nhật Bản, hiện bao gồm gần 1.000 máy bay chiến đấu, hàng chục tàu khu trục và thậm chí cả tàu ngầm. 

"Quân đội" Nhật Bản có thể được gọi một cách khiêm tốn là "Lực lượng Phòng vệ Nhật Bản", nhưng lực lượng đó hiện sánh ngang với quy mô và khả năng của Anh và Pháp.

Lực lượng này được xếp hạng thứ 5 trên toàn cầu về quy mô quân sự tổng thể, chỉ sau Mỹ, Nga, Trung Quốc và Ấn Độ, trong khi ngân sách quốc phòng của nó hiện đứng thứ 6 trong số 140 quốc gia theo trang web đánh giá Global Firepower.

"Quân đội" Nhật Bản cũng không cho thấy có dấu hiệu phát triển chậm lại, khi Tokyo tiếp tục đầu tư vào các thiết bị tốt nhất và vũ khí hạng nhẹ có sẵn. 

Các nhà phê bình cảnh báo rằng Tokyo nên học hỏi từ quá khứ và chấm dứt sự mở rộng quân sự táo bạo như vậy. 

Tuy nhiên, những người ủng hộ quân đội Nhật Bản tuyên bố rằng, việc phát triển Lực lượng Phòng vệ và liên minh với Washington cùng các đối tác trong khu vực là cần thiết và thậm chí là rất cần thiết.

"Nhật Bản đang phải đối mặt với những rủi ro khác nhau đến từ nhiều mặt", chuyên gia quốc phòng Heigo Sato, giáo sư tại Viện Nghiên cứu Thế giới tại Đại học Takushoku ở Tokyo chia sẻ lý do Lực lượng Phòng vệ Nhật Bản đang ra sức phát triển và mở rộng với AP.

Nhật Bản hiện đã xây dựng một kho vũ khí bao gồm hơn 900 máy bay chiến đấu trong khi hải quân của họ bao gồm 48 tàu khu trục, trong đó có 8 tàu được trang bị hệ thống tác chiến tên lửa Aegis và 20 tàu ngầm. 

Nhật Bản cũng là một trong những đối tác triển khai máy bay chiến đấu tàng hình Lockheed Martin F-35 Lightning II tối tân của Mỹ, trong đó 42 chiếc sẽ là biến thể F-35B. 

Ngoài việc là nước sử dụng nhiều máy bay tàng hình thế hệ thứ 5 của Mỹ nhất, việc triển khai các  tàu khu trục đa năng lớp Izumo cũng có thể cho phép Nhật Bản vận hành các tàu sân bay trên thực tế lần đầu tiên kể từ Thế chiến thứ 2.

Một Nhật Bản với quân đội mạnh mẽ - nhưng bị ràng buộc bởi Hiến pháp yêu cầu chỉ dùng "quân đội" cho mục đích phòng thủ - được xem là những gì Mỹ và các đối tác của họ cần để đối phó với Trung Quốc ở Tây Thái Bình Dương.