Ngay trong tháng đầu tiên nổ ra chiến sự của năm 1894, quân Nhật đã đẩy quân Thanh từ Vịnh Asan về Bình Nhưỡng, sau đó ra biển Hoàng Hải, gần cửa sông Áp Lục, nơi quyền thống trị mặt biển của Nhật được xác lập sau khi tiêu diệt 8 trên 10 tàu chiến của Hạm đội Bắc Dương.

So với các cuộc chiến trên thế giới trong những thế kỷ tiếp sau và cả những cuộc xung đột trước đó, Chiến tranh Trung - Nhật nổ ra trên bán đảo Triều Tiên mùa hè năm 1894 diễn ra trong thời gian ngắn và ít tổn thất hơn (35.000 người chết và bị thương bên phía Trung Quốc và hơn 17.000 chết và bị thương bên phía Nhật).