Cầu thủ xuất sắc nhất Asian Cup 2024: Akram Afif vô đối

Akram Afif bùng nổ, Qatar hưởng lợi lớn

Cái tên Akram Afif không quá xa lạ với những người hâm mộ bóng đá Việt Nam. Cách đây 6 năm, ở VCK U23 châu Á 2018 tại Thường Châu (Trung Quốc), Afif cùng với tiền đạo Almoez Ali đã chơi rất hay trong màu áo U23 Qatar. Mặc dù vậy, Afif cùng đồng đội đã gục ngã trước U23 Việt Nam sau loạt sút luân lưu tại vòng bán kết.

Chỉ 1 năm sau, ở Asian Cup 2019, Afif đã thi đấu cực hay, góp công lớn giúp Qatar đăng quang đầy bất ngờ. Kỹ năng kiến tạo của Afif ngay từ thời điểm ấy đã được đánh giá là thượng thừa dù Ali là ngôi sao sáng nhất của giải đấu trên đất UAE (giành 2 danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất và Vua phá lưới).

Đến Asian Cup 2024, Afif tiếp tục là trụ cột của Qatar trên hành trình bảo vệ ngôi vương. Không phụ lòng kỳ vọng của khán giả nhà, Afif đã chơi bùng nổ ngay từ trận khai mạc với cú đúp bàn thắng giúp Qatar đánh bại Lebanon 3-0. Ngoài 2 pha lập công, anh còn có 1 đường kiến tạo ở trận đấu này.

Ở 5 trận đấu sau đó của Qatar, ngoại trừ trận gặp Trung Quốc chỉ vào sân từ ghế dự bị do cuộc so tài này không có quá nhiều ý nghĩa về thành tích, Afif đều đá chính là thể hiện đẳng cấp cao cũng như phong độ vô cùng ổn định.

Nhìn Afif thi đấu, người hâm mộ dường như thấy hình bóng của siêu sao Mohamed Salah phiên bản châu Á. Afif để mái tóc tương đối giống Salah, chơi lắt léo bên cánh giống Salah, có đầy đủ các kỹ năng của một ngôi sao như dứt điểm, kiếm tạo, rê bóng, khả năng quan sát và cách đọc trận đấu cực kỳ thông minh.

Đến thời điểm này, Afif đã ghi 5 bàn thắng và có 3 pha kiến tạo cho đồng đội ghi bàn. Anh còn kém người đang dẫn đầu danh sách Vua phá lưới là Aymen Hussein (Iraq) 1 bàn, nhưng vẫn còn trong tay 1 trận đấu nữa để nâng cao thành tích của mình.

Afif là cầu thủ duy nhất tại Asian Cup 2024 vừa ghi bàn, vừa kiến tạo trong 3 trận đấu. Các CĐV Qatar hiển nhiên muốn anh tiếp tục tỏa sáng ở trận đấu cuối cùng và cũng quan trọng nhất là trận chung kết gặp Jordan vào 22h ngày mai (10/2).

Nếu Afif ghi bàn giúp Qatar đăng quang, tất cả vinh quang từ tập thể lẫn cá nhân sẽ thuộc về anh. Nhưng ngay cả khi Qatar không thành công ở trận đấu tới, Afif dường như vẫn vô đối ở giải thưởng Cầu thủ xuất sắc nhất sau những gì anh đã thể hiện.