Mục tiêu của HLV Mikel Arteta là tăng cường một tiền vệ trung tâm ở kỳ chuyển nhượng Hè này. Sau một thời gian dài đàm phán với Atletico Madrid, Arsenal cuối cùng đã đồng ý chi 45 triệu bảng cho Thomas Partey. Đây cũng là thương vụ lớn và bất ngờ nhất trong ngày cuối của phiên chợ này.
Trong vài mùa giải qua, Partey là trụ cột trong đội hình của Atletico Madrid. Ngôi sao người Ghana sở hữu nền tảng thể lực dồi dào, là mẫu tiền vệ box-to-box mà Arsenal đang rất cần. Khi có Partey, HLV Mikel Arteta có thể giải phóng cho Aubameyang và Pepe để 2 cầu thủ này tập trung cho mặt trận tấn công.
Từ đầu mùa, Aubameyang thường xuyên phải lùi sâu hỗ trợ phòng ngự. Điều này khiến hàng công của Arsenal không thể bùng nổ như kỳ vọng. Trong sơ đồ 3-4-3, Partey sẽ được xếp đá tiền vệ trung tâm cùng với Granit Xhaka. Hai cầu thủ đá cánh là Hector Bellerin và Mailand-Niles.
Bộ 3 tiền đạo hay được Mikel Arteta tin dùng là Aubameyang, Lacazette và Nicolas Pepe. Ở hàng thủ, David Luiz sẽ kết hợp với Gabriel và Tierny bảo vệ khung thành của Bernd Leno. Với đội hình này, Arsenal tự tin cạnh tranh top 4 và nếu thăng hoa, họ có thể là ứng cử viên vô địch.
Trong suốt nhiều năm qua, Arsenal luôn thiếu một tiền vệ kiểu như Patrick Vieira và đó là lý do họ không thể vô địch Premier League. Giờ đây, Thomas Partey được kỳ vọng sẽ tạo nên sức bật cho hàng tiền vệ Arsenal như những gì mà huyền thoại người Pháp từng làm.